Jeder Mensch lebt in einem Umfeld, das seine Lebensweise und seine Lebensumstände erheblich beeinflusst. Genauer gesagt handelt es sich um verschiedene Umfelder und Lebensräume: Nachbarschaft, Wohn- und Siedlungsform, berufliches und wirtschaftliches Umfeld, das soziale Umfeld etc.

Unsere Entwicklung von einer Agrargesellschaft zum Industriestaat, bis hin zur heutigen Konsum- und Informationsgesellschaft mit all ihren Konsequenzen für Natur, Umwelt und Wirtschaft, führt zu immer schnelleren und stärkeren Veränderungen und Belastungen für den Einzelnen und die Gesellschaft.

Ursachen und Zusammenhänge werden immer komplexer und sind für den Einzelnen oft nicht mehr nachvollziehbar, bewusst oder gar beeinflussbar.